Знаменитый портретист Голландии — Франс Хальс разработал свободную технику письма, которая затем была воспринята импрессионистами. Он ввел живой стиль в искусство живописи Голландии и сыграл огромную роль в развитии группового портрета XVII века.
Хотя Хальс получил широкую известность как мастер группового портрета, он создал несколько великолепных жанровых сценок и написал образы четырех апостолов. Его работы восхвалял Самуэль Ампсинг.
А Теодор Шревелиус отметил, что полотна художника отражают реальную жизнь. Спустя сто лет Ван Гог в письме к брату писал: «Мне доставляет огромное наслаждение созерцать творения Хальса, они отличны от многих картин, где все выглажено в одном стиле».
Автопортрет Франс Хальс
Для написания картин Хальс не пользовался лощеной фактурой. Он объемно подчеркивал детали, придавая живость персонажам мазком или крупным цветовым пятном. Такая техника письма получила широкое распространение в XIX столетии среди импрессионистов.
В живописи Голландии Хальс занял лидирующее третье место после Рембрандта и Вермеера. Однако с середины XIX столетия в Париже его произведения ценились даже выше. Возможно, это связано с тем, что немногочисленное наследие Вермеера открывали заново, а яркая палитра и смелый стиль Хальса привлекали мастеров реализма и импрессионизма больше, чем техника Рембрандта.
В архивных документах той эпохи почти нет сведений о жизни портретиста. Франс Хальс родился в Антверпене в 1581 — 85 годах. Отец Франшуа Хальс был ткачом. После осады города в 1585 г. семья уехала в Гарлем, где Франс прожил всю жизнь, практически не покидая этот город. Лишь в 1616 г. он посетил Антверпен, где ознакомился с произведениями Рубенса.
Искусствоведам также не удалось обнаружить в архивах информацию о первом учителе Хальса. Возможно он обучался в мастерской Карела ван Мандера, но сам мастер об этом не сообщает. Первое упоминание о Хальсе — дата принятия его в члены Гильдии св. Луки в 1610 г. В это время художник женился.
В семье появилось трое детей, но двое рано ушли из жизни. В живых остался только Хармен, тоже ставший впоследствии живописцем. Женитьба для Хальса означала принадлежность к правящей элите, так как крестным отцом его супруги был состоятельный член горсовета Иов Гийбланд, имеющий свою пивоварню, приносящую хороший доход. Но он не принимал участия в судьбе крестницы и даже не стал мешать ее похоронам в братской могиле из-за бедности.
Картина Франса Хальса
Через пару лет Хальс снова женился. На этот раз он взял в жены Лизбет Рейниерсдир, женщину с довольно непростым характером, которой члены городской мэрии неоднократно делали серьезные замечания за постоянные скандалы. Она произвела на свет 11 детишек, четверо из них тоже стали художниками.
В 1616 г. дела Хальса стремительно пошли в гору, ему был заказан групповой портрет офицеров. Впоследствии он напишет еще девять гигантских полотен такого рода. Последние два мастер создал в 82 года. Портреты мастеру заказывали представители практически всех сословий, ему позировал известный философ Рене Декарт.
В 1633 г. он приступил к созданию группового портрета роты капитана Реаля и лейтенанта Блау. Однако между ним и заказчиком возникли серьезные разногласия, которые окончились тем, что художник оставил работу неоконченной и «Скудную компанию» дописывал Питер Кодде.
Но Хальс все время нуждался в денежных средствах, потому что должен был обеспечивать большую семью. Каждый день приходили все новые иски за неоплаченные долги. В 1654 г. Хальсу пришлось за долги отдать булочнику несколько вещей и пять полотен, в том числе картины Хемскерка и Мандера. С 1662 г. и до последнего дня мастер получал дотацию от горсовета. Франс Хальс ушел из жизни в 1666 г. и обрел покой в храме св. Бавона. Жена пережила его на 9 лет, и все это время жила на пособие для бедных.
Стиль мастера не был застывшим, всю жизнь мастер что-то изменял в технике письма, стиле, цветовой гамме. Многоцветные полотна со временем были заменены однотонными картинами. С 1641 г. Хальс резко ограничил палитру, в своих произведениях он только намекал на цвет. Затем все чаще стали появляться различные оттенки черного цвета, мазки становились слабее, мелкие детали почти не прорисовывались.
Картина «Скрипач» Франс Хальс
Первые творения мастера буквально лучились весельем. Затем образ на портрете подчеркивал статус человека. Еще больший аскетизм заметен в групповых портретах. Эти полотна монохромны. Общий настрой картин Франса Хальса становился все темнее, пока тени не стали черными. Некоторые искусствоведы полагают, что такое явление напрямую связано с нищетой мастера и тем, что простые тона красок стоили намного дешевле ярких.
Много работ Хальса не дошли до нас, хотя никто не может даже приблизительно назвать их количество. В каталоге Сеймура Слайва утверждается, что их более двух сотен, известный эксперт, К. Гримм называет цифру 145. Нет информации о том, что Хальс писал пейзажи, натюрморты или бытовые сценки. Скорее всего, нет. Многие живописцы XVII в. имели свою специализацию, и Хальс позиционировал себя как «мастер портрета».
Долгое время считалось, что Хальс писал полотна за один прием. Однако последние технические исследования доказали, что это неверно. Большая часть произведений мастера имеет несколько слоев, так писало большинство художников того времени.
Иногда набросок делали мелом или светлого оттенка краской поверх грунта, а потом заполняли. Хальс клал краски свободно — это ясно видно на поздних полотнах. Другой особенностью мастерства художника была несравненная виртуозность. Он мог оторвать кисть от холста в самый кульминационный момент.
Но так называемую «Схематическую» манеру мастера нельзя назвать уникальной в XVII столетии — так писали итальянские художники на сто лет раньше Хальса. Возможно, Хальс был вдохновлен картинами Рубенса и Ван Дейка.
«Цыганка» автор Франс Хальс
К тому же он был отличным педагогом. Его пять сыновей и будущий зять Питер ван Ростратен, прошли его школу. Кроме того в его мастерской обучались А. Брауэр и А. ван Остаде. Историки считают, что в этой же мастерской постигали азы живописи Ян Моленар и Юдит Лейстер.
После смерти, Хальса постепенно забыли. За два века цена его картин резко упала и они скупались за гроши. В XIX — XXI вв. эти творения стали драгоценными жемчужинами различных коллекций. Престиж мастера взлетел, а с ним и цена картин. Полотна Франса Хальса украшают коллекции музеев и галерей во многих странах. Наиболее крупная коллекция картин мастера располагается в музее Хальса в Гарлеме.
